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ZÜRICH - Die Schweizer Fluggesellschaft Helvetic Airways sieht sich gut ein Jahr nach der Rettung durch Investor Martin Ebner im Aufwind. Wie das Unternehmen am Freitag am Flughafen Zürich mitteilte, werde für das laufende Geschäftsjahr ein positiver Cash-Flow in Höhe von 5 Millionen Schweizer Franken erwartet. Die Fluggesellschaft geht davon aus, dass sie bis Ende Oktober ein Kredit in Höhe von 15 Millionen Fr. zurückbezahlt hat und danach schuldenfrei sein wird.

Der Schweizer Bankier, Börsenhändler und Financier Martin Ebner übernahm im März 2006 mit seiner privaten Beteiligungsgesellschaft Patinex AG die kompletten Anteile an der Helvetic und verhinderte dadurch das Grounding der Gesellschaft. Zuvor war er bereits Mehrheitsaktionär an Helvetic, welche seit ihrer Gründung im Jahr 2003 mehr als 40 Millionen Fr. an Schulden angehäuft hatte. "Kommerziell war die Gesellschaft am Ende. Es war ein absolutes Desaster", so Ebner.

Nachdem ihn Verwaltungsrat Leonardo De Luca gebeten hatte, einzugreifen, rechnete Ebner zunächst mit 10 Millionen Fr., um die Trendwende zu schaffen. Tatsächlich steckte er aber 25 Millionen Franken in die Rekapitalisierung der Gesellschaft. Durch die Streichung von unrentablen Strecken, der Erhöhung von Ticketpreisen, der Auflösung defizitärer Verträge mit Reiseveranstaltern und einem Wechsel im Management gelang es Ebner, bei der Fluggesellschaft den Turnaround einzuläuten.

Steigende Passagierzahlen bestätigen den Aufwärtstrend der Fluggesellschaft. Während 2004 etwa 200.000 Fluggäste befördert wurde, lag diese Zahl im vergangenen Geschäftsjahr bei rund 400.000. Im laufenden Jahr wird Helvetic nach Angaben ihres CEO, Bruno Dobler, über 560.000 Passagiere an Bord ihrer vier Fokker 100 begrüßen. Der aktuelle Personalstamm von 130 Mitarbeitern soll angesichts der erwarteten Leistungssteigerung weiter erhöht werden.

Helvetic Airways mit Sitz am Flughafen Zürich-Kloten entstand im Herbst 2003 als Erweiterung der bereits bestehenden Odette Airways, die mit einer McDonnell Douglas MD-83 der ehemaligen Crossair Gastarbeiter von und nach Südosteuropa flog. Helvetic steuerte ab 2003 von Zürich aus Metropolen in ganz Europa an und konzentriert sich heute hauptsächlich auf Touristenziele im Mittelmeerraum und Nordafrika. Zudem werden auch zwei der Flugzeuge als Wet-Lease für die Swiss eingesetzt.